रेशम मार्ग इसे मराठी लेखक और फिल्म निर्माता सचिन कुंडलकर के पहले और बहुप्रशंसित उपन्यास की लघुगणकीय अगली कड़ी के रूप में पढ़ा जाता है। कोबाल्ट नीला. दोनों उपन्यासों में भाई-बहन एक ही व्यक्ति से प्यार करते हैं। रेशम मार्ग एक ही प्रारंभिक बिंदु से शुरू होता है और प्रक्षेपवक्र को मोड़ता है। बहन, जो शादी के बाहर बच्चे की उम्मीद कर रही है, आत्महत्या कर लेती है। भाई निशिकांत को पुणे से मुंबई ले जाया गया। मृत बहन और उनके सामान्य प्रेमी, निखिल की याद निशिकांत को पीड़ा देती है क्योंकि वह दमनकारी विषमलैंगिक समाज में आराम और पूर्णता की तलाश में एक रिश्ते से दूसरे रिश्ते की ओर बढ़ता है।
लेखक सचिन कुंडलकर | फोटो साभार: उमेश विनायक कुलकर्णी
यह पुस्तक समलैंगिक समुदाय द्वारा अनुभव की गई शांत निराशा और एक प्रगतिशील प्रतीत होने वाले समाज में उनके यौन अभिविन्यास की कम स्वीकार्यता के बारे में है – न केवल मुंबई, पुणे या चेन्नई में, बल्कि ब्रिटेन और अमेरिका में भी। अकेलेपन और अलगाव की पीड़ा, नींद के अंधेरे की रातों से मुक्ति के लिए छटपटाहट केवल कविता में या मौन की विचारोत्तेजक भाषा के माध्यम से व्यक्त की जा सकती है।
‘सिल्क रूट’ शीर्षक व्याख्या के लिए खुला है। कथा संरचना रेशम के परिधान के नाजुक लहरदार प्रवाह की याद दिलाती है। अपने मध्यवर्गीय परिवार से शर्मिंदा निशिकांत, डेफ लेपर्ड को सुनता है, कविताएँ लिखता है, आसमान की ओर देखता है, घंटों चलता है और अपनी बहन के प्रेमी निखिल के सपने देखता है। फिर वह मुंबई चला जाता है जहां उसकी मुलाकात शिव मल्होत्रा से होती है जो दिल्ली से उसी परिसर में आया है। हमें शिव और उसके महत्वाकांक्षी माता-पिता के जीवन से अवगत कराया जाता है। शिव कैलिफोर्निया के लिए रवाना हो गया। निशिकांत लंदन चले गए.
वहां उसकी मुलाकात श्रीनिवास से होती है और हमें श्रीनिवास के जीवन से अवगत कराया जाता है। श्रीनिवास हमें जूल्स के बारे में बताते हैं। जूल्स हमें सोफिया की ओर ले जाता है… यह गतिविधि एक आलसी कैमरे की तरह है जो एक छवि को ज़ूम करता है, उसके हर कोण का पता लगाता है और फिर, व्यर्थता का पता लगाते हुए, दूसरी छवि और उसके विवरण को चुनने के लिए गायब हो जाता है। वह रेशमी प्रवाह है – उतावला, सुस्त, सुस्त नशे का स्वाद लिए हुए। बिना किसी केंद्र के कहानी उस रेशमी कपड़े की तरह है जो आपकी उंगलियों से फिसल जाता है।
विचारोत्तेजक कथात्मक स्वर
हालाँकि हाशिये पर पड़े लोगों को जगह और आवाज़ देना ज़रूरी है, लेकिन केंद्र की कमी और फूहड़ वर्णन सभी पाठकों को लुभा नहीं सकता है। कथा की आवाज़, इसके मुख्य पात्रों से अलग नहीं है, अत्यधिक विचारशील है। दुनिया स्पष्ट रूप से दोषी है। हर चीज़ के प्रति एक अनादर भाव है. प्रत्येक विषमलैंगिक विवाह एक दिखावा है। शिक्षाविद सुस्त हैं; सामाजिक कार्यकर्ता खुश लोगों को दुखी लोगों में बदल देते हैं; गाँव की औरतें चालाक होती हैं; पूंजीपति शार्क हैं; समाजवादियों ने कोई काम नहीं किया; पेरिस को अतिरंजित किया गया है क्योंकि उसके बुद्धिजीवियों ने दुनिया को बकवास का उपदेश दिया।
2022 फ़िल्म का एक पोस्टर कोबाल्ट नीलासचिन कुंडलकर के पहले उपन्यास से अनुकूलित।
फिर पूर्वाग्रह से ग्रसित सार्वभौमिक सत्य भी हैं: भारत में एक बुद्धिजीवी होने के लिए विशेष रूप से स्मार्ट या दूरदर्शी या मौलिक होने की आवश्यकता नहीं है। भारत में चिकित्सा का अध्ययन करने वाले हर किसी की तरह, निशिकांत सुस्त और गूंगा हो गया है। कमरे में नेफ़थलीन गेंदों की विशिष्ट खुशबू आती है, जिसका उपयोग मेहनती गृहिणियां अपनी सांसारिक बुद्धि की कमी को संतुलित करने के लिए करती हैं।
दुःस्वप्न और कल्पनाएँ सम्मोहक हैं; लेकिन ब्लैंच और स्टेला का संदर्भ डिज़ायर नाम की एक स्ट्रीटकार काल्पनिक है.
Longing to belong :पेंडुलम की तरह घूम रहा है
उपन्यास बिना किसी संदर्भ या उद्देश्य के हिंसा से भरा हुआ है: जूल्स के शराबी पिता ने उसकी माँ को लोहे के फ्राइंग पैन से मारा, जिससे उसकी तुरंत मौत हो गई। चिमाजी को साँप ने बुरी तरह काट लिया; एक क्रूर रक्षक कुत्ते द्वारा पुश्किन। श्रीनिवास अपना खाली समय चींटियों और गिलहरियों को मारने में बिताते हैं; सुहासिनी समय-समय पर चिल्लाने वाले आवारा कुत्तों को जहर खिला देती है। जूल्स को मुंबई में पुलिस ने गोली मार दी; अमेरिका में शिव की गोली मारकर हत्या कर दी गई
कभी-कभी, ऐसा महसूस होता है मानो उपन्यास शोपेनहावर के अस्तित्व, जीने की इच्छा पर बेहद आरामदायक, लेकिन निराधार नहीं, विचारों को प्रदर्शित कर रहा है: ‘जीवन एक पेंडुलम की तरह दर्द और ऊब के बीच आगे और पीछे झूलता है।’
कुंडलकर अपने अनुवादकों के मामले में भाग्यशाली रहे हैं। आकाश करकरे अनुवाद करने वाले जेरी पिंटो जितने ही अच्छे हैं कोबाल्ट नीला. अनुराग बनर्जी का कवर फोटो बेहद चमकदार है।
यह उपन्यास इस पंक्ति के साथ समाप्त होता है: “टू बी कंटीन्यूड।” पुस्तक का ब्लर्ब कहता है कि यह किसी शृंखला का पहला भाग है। हमने कुंडलकर के दूसरे उपन्यास के लिए एक दशक से अधिक समय तक इंतजार किया है। हम सीक्वल का भी इंतजार कर सकते हैं।’
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